Diagnose Cluster-Kopfschmerz

Um die Diagnose von primären Cluster-Kopfschmerzen zu stellen, muss der Arzt ein umfassendes Gespräch mit dem Patienten (Anamnese) sowie eine körperliche Untersuchung durchführen. Zusätzlich untersucht Sie der Arzt neurologisch. In der Regel ist diese Untersuchung beim Cluster-Kopfschmerz unauffällig. Der Arzt überprüft beispielsweise die Lichtreaktion ihrer Pupille im Auge und die Wahrnehmung von Berührung und die Muskelkraft. Die Diagnose der Cluster-Kopfschmerzen basiert auf der Beschreibung, die der Betroffene von seinen Kopfschmerzen und Begleitsymptomen äußert.

Obwohl bildgebende Verfahren wie CT- oder MRT-Untersuchungen nicht zur Diagnose beitragen können, können sie unter bestimmten Umständen erforderlich sein. Dazu gehören Situationen, in denen der Patient ungewöhnlich jung (unter 20) oder alt (über 60) ist, wenn die Kopfschmerzen allmählich zunehmen oder wenn uncharakteristische Begleitstörungen wie Konzentrationsstörungen, Gedächtnisstörungen, Übelkeit, Erbrechen, Bewusstlosigkeit und epileptische Anfälle etc. aufgetreten sind.

Besteht der Verdacht auf einen sekundären Clusterkopfschmerz, werden bildgebende Verfahren wie Magnetresonanztomographie (MRT) und Computertomographie (CT) des Gehirns und der knöchernen Schädelbasis eingesetzt. Besonderes Augenmerk sollte auf mögliche Hypophysen Tumore oder Raumforderung im Bereich der Schädelbasis, wie Metastasen gelegt werden. Auch Nasen- und Nasennebenhöhlenprozesse sollten in den Untersuchungsergebnissen erfasst werden.

Symptome

Menschen, die unter Clusterkopfschmerzen leiden, verspüren sehr intensive, einseitig stechende oder brennende, teilweise bohrende Schmerzen  meist um und hinter dem Auge, die schnell auftreten können. Die Schmerzen sind sehr stark und können auch im Bereich der Schläfe und der angrenzenden Stirnpartie auftreten. Manche Betroffene sagen, der Schmerz fühle sich an, als würde ein Nagel durch das Auge stechen.

Häufig ist das betroffene Auge gerötet und tränt. Weitere mögliche Begleitsymptome sind:

• verstopfte oder laufende Nase
• Schwitzen an Stirn und Wangen
• verkleinerte Pupille 
• geschwollenes oder hängendes Augenlid
• Überempfindlichkeit gegen Geräusche oder Licht

Clusterkopfschmerzen sind eine unerträglich schmerzhafte Kopfschmerzart, die eine Seite des Kopfes betrifft. Häufig erfahren die Betroffenen eine kurze Erleichterung, wenn sie sich bewegen, was die Betroffenen dazu verursacht, während einer Attacke herumzulaufen.

Attacken dauern meist zwischen 15 Minuten und 3 Stunden an.

Während einer akuten Phase können Schmerzattacken und  die Attackenhäufigkeit  zwischen einmal am Tag und acht Attacken täglich, individuell variieren.

Ursachen und Risikofaktoren

Cluster-Kopfschmerzen ist eine Erkrankung unbekannter Ursache. Es wird angenommen, dass die Nervenzellen in den Bereichen des Gehirns, die für die Regulierung des Tag-Nacht-Rhythmus (Hypothalamus) verantwortlich und überaktiv sind. Experten vermuten, dass die Attacken in dieser Hirnregion entstehen und vom autonomen Nervensystem und einem bestimmten Hirnnerv, dem Trigeminusnerv, aufrechterhalten werden. Studien haben nachgewiesen, dass die Hirnregion um den Hypothalamus bei Cluster-Kopfschmerz-Patienten stärker aktiv ist.

Cluster-Kopfschmerz ist eine Kopfschmerz Art, die durch bestimmte Substanzen, Situationen oder Umgebungen ausgelöst werden kann. So kann beispielsweise Alkoholkonsum bei Menschen mit Cluster-Kopfschmerzen, eine Schmerz-Attacke auslösen. 

Weitere Auslöser für Clusterkopfschmerzen sind Höhenaufenthalte, die Einnahme von bestimmte Substanzen wie Histamin, welches verschiedenste Kopfschmerzen auslösen kann und Kalziumantagonisten wie Nitroglyzerin. Darüber hinaus wurde berichtet, dass auch Blendelicht, bei Betroffenen Beschwerden auslösen können. Neue Empfehlungen sind, um das Risiko von Cluster-Attacken zu verringern, während der Attacke eine Sonnenschutzbrille zu tragen.

Einige Menschen berichten, dass bestimmte Gerüche bei ihnen Cluster-Kopfschmerzen auslösen können. Häufig werden auch Nahrungsmittel wie bestimmte Käsesorten oder Wurstwaren mit Cluster-Kopfschmerzen in Verbindung gebracht. Dass sie Schmerzattacken auslösen können, ist aber nicht belegt.

Bekannte Auslöser wirken nur, wenn sich der Betroffene in einer aktiven Phase der Krankheit befindet, in der die Attacken häufig auftreten. 

Häufigkeit

Cluster-Kopfschmerzen sind eine unglaublich seltene Kopfschmerzart, die nur bei 1 von 1000 Menschen auftritt und im Vergleich zur Migräne eher eine kleine Bevölkerungsgruppe trifft

Betroffene sind bei Erstauftritt meist zwischen 20 und 40 Jahren.

Männer sind dreimal häufiger betroffen als Frauen 

Vererbungsfaktoren sind bislang nicht bekannt, es wird jedoch eine familiäre Belastung von etwa zwei bis sieben Prozent angenommen.

Verlauf

Cluster-Kopfschmerzen treten in einer bestimmten Verlaufsform auf, der episodisch oder auch chronisch auftritt.

Diese Kopfschmerzen treten episodisch zu bestimmten Jahreszeiten, wie Frühling und Herbst auf. 

Während dieser Perioden kommt es zu intensiven Schmerzattacken, die einige Tage bis Wochen andauern. Zwischen den Episoden sind die Schmerzen in der Regel nicht vorhanden. Es kann sogar Monate bis zu mehreren  Jahren dauern, in denen der Betroffenen schmerzfrei ist, bis sie wieder auftreten. 

Periodisch gehäuft treten in der Regel im Frühjahr und Herbst auf, wobei die Anfälle jeden Tag etwa zur selben Uhrzeit auftreten können, insbesondere am frühen Morgen und gehäuft zwei Stunden nach dem Einschlafen ein.

Attacken dauern meist zwischen 15 und 180 Minuten lang an.

15 % der Betroffenen haben chronische Cluster-Kopfschmerzen, wobei die Episoden ein ganzes Jahr andauern oder kürzere symptomfreie Zeiträume zwischen zwei Attacken von höchstens einem Monat liegen. Dies wird dann als chronischer Clusterkopfschmerz bezeichnet. Es ist möglich, dass ein episodischer Verlauf in einem chronischen übergeht, insbesondere wenn die Krankheit in höherem Alter beginnt. Es ist aber auch möglich, dass jemand mit chronischen Clusterkopfschmerzen in episodische Kopfschmerzen übergeht.

Vorbeugung

Es gibt Maßnahmen, die Sie ergreifen können, um Ihr Risiko für eine Attacke zu verringern.

Das Führen eines Kopfschmerztagebuchs ist ein Schritt, der Ihnen helfen kann, mögliche Auslöser zu erkennen und zu vermeiden. Es ist wichtig, dass Sie in Ihrem Tagebuch festhalten, was Sie vor der Attacke gegessen oder getrunken haben, und welche Aktivitäten Sie vor dem Ausbruch der Attacke unternommen haben.

Wenn Sie diese vorbeugenden Maßnahmen ergreifen, können Sie die Häufigkeit von Cluster-Kopfschmerzen und somit Schmerzattacken oder ihre Intensität verringern oder mit dem Neurologen zusammen die richtige Behandlungsform wählen oder Trigger Faktoren herausfiltern.

Behandlung von Cluster-Kopfschmerzen

Therapie und Prophylaxe

Die Therapie des Clusterkopfschmerzes sollte durch einen in diesem seltenen Krankheitsbild erfahrenen Arzt erfolgen. Grundbausteine der Therapie sind die individuell an die Bedürfnisse des Patienten angepasste Behandlung der Attacken und eine Intervallprophylaxe.

Übliche Behandlungen von Kopfschmerzen wie zum Beispiel durch rezeptfreie Schmerzmittel wie Ibuprofen oder Paracetamol haben bei akute Cluster-Kopfschmerzen keine Wirkung. Es hat sich jedoch gezeigt, dass das Einatmen von reinem Sauerstoff mit einem Gerät, das Mund und Nase abdeckt, vielen Menschen, die unter Cluster-Kopfschmerzen leiden, hilft. 

Über eine Gesichtsmaske atmet der Patient 15 bis 20 Minuten lang Sauerstoff ein. Dabei sitzt er mit leicht vorgebeugtem Oberkörper.

Je nach Therapie gilt es, bestimmte Umstellungen zu meistern. Etwa, wenn der oder die Betroffene lernen muss, mit einer Sauerstoffmaske umzugehen oder sich ein Medikament selbst unter die Haut zu spritzen.

Medikamentöse Therapie  laut Richtlinien, wären die so genannten Triptane, die als Injektion oder Nasenspray eingesetzt werden, um die Schmerzen bei akuten Clusterkopfschmerzen zu lindern. In schwereren Fällen kann zu Beginn der Behandlung ein Krankenhausaufenthalt erforderlich sein.

Weitere Behandlungsmöglichkeiten sind bestimmte Maßnahmen wie zum Beispiel, Änderungen der Lebensweise (z. B. Verzicht auf Alkohol oder andere Auslöser) und die Anwendung von Ablationstechniken wie die Stimulation des Okzipital Nervs.

Zusätzlich können örtliche Lidocain- oder Sumatriptan-Injektionen zur kurzfristigen Linderung eingesetzt werden. Die Anwendung von Lidocain hilft nur einem Teil der Patienten und denen auch nicht in jeder Schmerz-Attacke.

Mittel, die grundsätzlich verhindern können, an Cluster-Kopfschmerzen zu erkranken, sind nicht bekannt.

Vorbeugende Behandlung

Es gibt verschiedene Medikamente, die zur prophylaktischen Behandlung  eingesetzt werden. Vorbeugende Mittel der ersten Wahl wäre Verapamil, was bei chronischem und bei episodischem Cluster-Kopfschmerz eingesetzt wird.

Während Topiramat und Lithium nur in bestimmten Fällen eingesetzt wird. Als überbrückende Therapie bis zum Wirkungseintritt der vorgenannten Substanzen wird häufig kurzfristig höher dosiertes Kortison eingesetzt. 

Aufgrund der möglichen Nebenwirkungen, da nicht alle Medikamente gut verträglich sind, sollte der Betroffene gemeinsam mit dem Arzt, die Vor- und Nachteile der einzelnen Medikamente sowie die erforderlichen EKG- und Labor Untersuchungen besprechen. 

Operative Verfahren zu erwägen, wäre nur sinnvoll, wenn Patienten mit Cluster Kopfschmerzen auf keine Sauerstoff-Inhalation oder Medikamente, mit einem verbesserten Zustand, reagieren.

Psychotherapeutische Ansätze beim Clusterkopfschmerz

Cluster-Kopfschmerzen können viel Leid und seelischen Stress verursachen, so dass es sinnvoll ist, psychotherapeutische Ansätze zur Linderung in Betracht zu ziehen. Auch wenn es noch keine etablierten, evidenzbasierten Behandlungen von Cluster-Kopfschmerz gibt, kann das Ausprobieren psychotherapeutischer Methoden im Einzelfall den Patienten helfen, die Krankheit zu bewältigen.

Viele Betroffene Cluster-Kopfschmerzpatienten haben ein höheres Risiko, an psychischen Störungen wie Depressionen und Angstzuständen zu leiden. Dies kann die Lebensqualität erheblich beeinträchtigen und die Bedeutung einer angemessenen Behandlung dieser Erkrankungen beeinträchtigen. Aus diesem Grund wurden psychotherapeutische Behandlungen entwickelt, um Symptome wie Depressionen und Ängste bei Cluster-Kopfschmerz Patienten zu lindern. Diese Behandlungen können insbesondere für chronische Clusterkopfschmerzpatienten von Vorteil sein.

Die medikamentöse Behandlung und Akutbehandlung (Triptane und Sauerstoff) sollte jedoch als erste Verteidigungslinie gegen Cluster-Kopfschmerzen in Betracht gezogen werden.

Leben und Alltag

Clusterkopfschmerzen können äußerst schmerzhaft und vernichtend sein. Während einer Attacke kann es schwer sein, sich auf etwas anderes zu konzentrieren, und selbst alltägliche Aktivitäten wie Autofahren können sehr schwierig werden. Menschen mit Clusterkopfschmerzen können aufgrund der starken Schmerzen, die mit Clusterkopfschmerzen einhergehen, große Schwierigkeiten im täglichen Leben haben.

Dies kann zu Schwierigkeiten bei der Arbeit führen, da die Betroffenen sich möglicherweise nicht auf ihre Aufgaben konzentrieren können oder häufige Pausen benötigen. Auch das Familienleben kann dadurch belastet werden, da der Betroffene nicht in der Lage ist, an Aktivitäten teilzunehmen oder viel Zeit mit seinen Angehörigen zu verbringen.

Und schließlich können Cluster-Kopfschmerzen Freizeitaktivitäten erschweren und sogar dazu führen, dies nicht ausführen zu können, da die Symptome einer Kopfschmerzattacke schwerwiegend und mit hoher Schmerzintensität einhergehen. 

Außerdem treten Cluster-Kopfschmerz-Attacken häufig Nachts auf und stören den Schlafrhythmus. Viele Menschen sind sich in der Anfangsphase des Clusterkopfschmerzes nicht über die Ursache ihrer Symptome im Klaren, was dazu führt, dass sie Angst und Sorge haben und nicht wissen was los ist.

Zusammenfassung

Cluster-Kopfschmerz (Bing-Horton-Syndrom) oder auch als Cluster Headache bekannt, ist durch extreme, streng einseitig auftretende Kopfschmerz-Attacken im Bereich von Schläfe und Auge gekennzeichnet. Fast ausschließlich immer dieselbe Kopfseite. Bezeichnung "Cluster" kommt von "Anhäufung" da die Schmerzen gehäuft für einige Wochen oder Monaten auftreten können. Diese Kopfschmerzart gehört den trigeminoautonomen Kopfschmerzen an. Typische begleitende Symptome sind tränende Augen oder eine laufende Nase. Zwischen einzelnen Kopfschmerzattacken liegen manchmal Monate und die Attacken dauern meist zwischen 15 bis 180 Minuten und treten unvermittelt vornehmlich aus dem Schlaf heraus auf. Patienten mit Cluster-Kopfschmerz sind in ihrer Lebensqualität oft massiv beeinträchtigt, manche entwickeln aufgrund der Belastung sogar eine Depression. Das erste Mal treten Cluster-Kopfschmerzen im Alter zwischen 20 und 40 Jahren auf